Diaco Fresh cultiva cítricos, carozos y frutas de pepita en cuatro ubicaciones en Cobram y Berrigan, Victoria y NSW.
Recientemente han completado la construcción de una nueva instalación de embalaje de vanguardia en Cobram con un impresionante carril de 92m x 109m y suministran Woolworths bajo la etiqueta Sun Country Fresh.
Diaco Fresh compró el bloque Mowbray a un productor de papas en 2009 y lo plantó por primera vez con naranjas, mandarinas y limones dos años después. Angelo Diaco explica como trabajaron estrechamente con los ventiladores Frost Australianos en el proyecto desde el principio.
“Se utilizaron veinte registradores de datos durante el invierno durante esos dos años para capturar las temperaturas nocturnas, así es que realmente entendimos lo que estaba sucediendo, tanto a nivel del suelo como a 9 metros (de donde los ventiladores de control de heladas extraen el aire)”.
Una severa helada de invierno matará a un árbol cítrico joven. Con esto en mente (y armado con la información de registro de datos recopilada durante los dos inviernos anteriores), la primera instalación de seis ventiladores se dispuso estratégicamente para proteger los árboles jóvenes en las secciones más frías de la propiedad.
Dos años después, se instalaron otras tres máquinas para extender la protección sobre los árboles que se esperaba produjeran frutos para la cosecha.
“Ahora tenemos nueve ventiladores FrostBoss® C49 en Mowbray, y este año habrá más para proteger el huerto cuando entre en producción. En Mowbray, los ventiladores hicieron su trabajo durante más de 100 horas el invierno pasado para evitar daños por heladas en los cítricos. Durante la temporada anterior, cuando hacía más frío, algunas máquinas funcionaron 270 horas ”.
Angelo recuerda las principales heladas del 2007, 2008 y 1998 cuando tuvieron mañanas consecutivas de -8 ° C. Ese año perdieron su cosecha de limón pero lograron salvar los árboles.
“Si no fuera por la instalación de los ventiladores de control de heladas, habríamos perdido no sólo la fruta sino muchos árboles enteros. Dos noches seguidas a -8 ° C todavía nos hicieron perder gran parte de la cosecha, incluso con los ventiladores de control de heladas en funcionamiento, pero los árboles se salvaron y al año siguiente tuvimos una cosecha completa. Antes de instalar los ventiladores, las heladas severas de invierno harían que los árboles tarden tres o más años en volver a la producción completa.
Los fanáticos de Frost son una póliza de seguro. Al salvar los árboles y darnos una cosecha completa ese segundo año, se pagaron de inmediato “, explica Angelo.
Intentaron usar agua antes de instalar ventiladores. Pero para los cítricos, “simplemente no funciona en medio del invierno porque los aspersores se congelan”.
Cultivar carozos presenta muchos desafíos. “Los rendimientos y precios de los cultivos de esta temporada han bajado después de un invierno templado con pocas horas de frío en los carozos o las manzanas. Sin embargo, estamos contentos de que los ventiladores de control de heladas en nuestros carozos nos hayan asegurado de que el volumen más pequeño de fruta que se desarrolló esté bien protegido durante la primavera “. A continuación, Diaco Fresh está analizando el cultivo de aguacates y tal vez caquis. Ambos son susceptibles a los daños por heladas, habiendo un productor cercano en Barooga que perdió más del 85 por ciento de su cosecha de caqui cuando las temperaturas cayeron a menos de cero a mediados de octubre de 2013. “Si seguimos ese camino, necesitaremos más ventiladores de control de heladas”. “, Dice Angelo.
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