Kaso Orchards à Coomboona est une entreprise familiale qui cultive des prunes et des pommes.
Les Kaso exploitent la propriété de 80 hectares depuis 1959. Aujourd'hui, l'entreprise est dirigée par les frères Alex et Skinder Kaso et, avec le fils de Skinder maintenant dans l'entreprise, trois générations sont impliquées.
Ils utilisent des techniques de plantation en treillis à haute densité avec trois branches de chaque côté pour permettre une bonne exposition à la lumière.
Trois anciens modèles de tours antigel FrostBoss™ protègent leurs cultures. Ils prévoient de les mettre à niveau cette année avec les pales en composites qui sont plus efficaces. Ils souhaitent aussi acheter deux FrostBoss™ C49 pour un nouveau bloc. La construction d'un nouveau hangar est également dans leurs plans pour un stockage supplémentaire.
Outre la tranquillité d'esprit que procurent les tours antigel, elles améliorent aussi la qualité des fruits. « Nous voyons moins de cicatrices sur les prunes », nous explique Alex. "Le déclassement d’un fruit peut réduire de moitié le prix que vous obtenez, ça a donc un impact important."
Alex et Skinder sont fiers de la qualité de leurs fruits. « Nous sommes des conditionneurs pointilleux et nous voulons maintenir une réputation de qualité pour protéger notre nom. »
Avant d'avoir les tours antigel, Alex se souvient du gel de 2006 qui a brûlé les prunes et fait perdre beaucoup de pommes.
« L'aspersion d'eau n'est pas une option car cela consommerait trop d'eau », explique Alex. Ils pourraient facilement utiliser 10 % de leur droit annuel à l’eau pour la protection contre le gel, c’est tout simplement trop, en particulier lorsqu'elle est utilisée à un moment de l'année où elle n'aide pas à la croissance.
Le risque lié à la sécurité de l'eau semble également augmenter. Il y a beaucoup plus d'incertitude autour de son attribution (pourcentage de votre droit à l’eau) et, si vous avez besoin de plus, les prix sur le marché libre sont montés en flèche.
Les prunes de Kaso Orchards sont emballées jusqu'à la fin avril*. Les marchés d'exportation sont entre autres Hong Kong et la Thaïlande.
*l’automne en Australie s’étend du 1 mars au 31 mai
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