Le vignoble de Dimchurch couvre 135 hectares, planté principalement en Syrahs allant jusqu'à 130 ans, ainsi qu’en Grenaches et en Mataros.
Nous nous sommes entretenus avec Adrian Hoffmann peu de temps après la fin des vendanges 2018. Leurs Syrahs de 80 ans a eu des rendements supérieurs à la moyenne ainsi qu’une excellente qualité avec moins de petits grains et un meilleur ensemble de grappes. Adrian emploie environ 40 vendangeurs pendant la récolte.
Adrian, vigneron de la cinquième génération, a grandi en aidant dans les vignes familiales à Ebenezer. Aujourd'hui, Dimchurch fournit des raisins à vingt-six établissements viticoles produisant des vins de la Barossa de qualité supérieure. Une quinzaine de tonnes produit aussi du Barossa Shiraz sous les labels « Hoffmann Vineyards » et « Dimchurch » dans le cadre d'une coentreprise avec Chris Ringland.
Les raisins des vieilles Syrahs se vendent jusqu'à 10 000 $AU la tonne. La qualité et la provenance vont de pair, depuis l'approvisionnement du fût de chêne jusqu'à la tonnellerie, en passant par les conditions de culture du millésime jusqu'aux vins finis. Au cours de la dernière année, la variété de Grenache a trouvé une nouvelle vague d'intérêt auprès des consommateurs après avoir remporté les prix les plus prestigieux aux Barossa Regional Wine Awards et au Royal Adelaide Wine Show.
En ce qui concerne les risques pour la vigne, Adrian cite en premier lieu le gel, suivi de l'eau et des maladies. Le climat et les sols de la vallée de la Barossa varient considérablement du nord au sud. Dans le district d'Ebenezer les précipitations et l’humidité relative sont faibles ce qui se traduit par des vins riches et intensément colorés.
« Nos vignobles sont généralement 2°C plus frais en hiver et 2°C plus chauds en été par rapport aux zones plus élevées de la Barossa, mais le sol offre une complexité unique. »
En 2013, Dimchurch Vineyards a subi une perte de 40 % due au gel. L’année suivante en 2014 le vignoble a essuyé une perte de 70 % lorsque toute la région a été touché par des gelées printanières, alors que des vignobles qui n’en n'avaient jamais souffert auparavant ont été gelés. Ainsi, la décision a été prise d'installer six tours antigel.
« Depuis lors, l’une des tours, protégeant à elle seule des Syrahs centenaires, a été amorti douze fois en quatre ans. Elle a permis d'économiser 250 000 $AU de raisins rien que la première année », explique Adrian.
Aujourd'hui, Dimchurch possède dix FrostBoss C49 (4 pales) et trois FrostBoss C59 (5 pales).
« Vous atténuez les risques en contrôlant ce que vous pouvez contrôler… nos clients comptent sur nous pour l'approvisionnement et pour protéger les espaces en rayon durement gagnés pour leurs vins. En fait, l'un de nos clients, Glaetzer Wines, nous a aidé à acheter deux des tours antigel. »
« Grâce aux tours antigel notre rendement moyen a augmenté de 2 tonnes par hectare. Nous les préférons à l'aspersion d’eau. Cette dernière peut compromettre la qualité si on l’utilise alors que les vignes n'ont pas besoin d’eau », explique Adrian.
Les connaissances et la passion d'Adrian sont impressionnantes. C'est un moment formidable pour le secteur et la Barossa est à l'avant-garde. Au cours des années 1990, le vignoble de la famille Hoffmann s’est fermement établi comme la source de certains des raisins les plus recherchés de la Barossa, et sous la tutelle d'Adrian, cette réputation perdure.
www.dimchurch.com
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