Cobram Estate Olives est le plus grand producteur et leader du marché australien d'huile d'olive extra vierge de première qualité avec 2,4 millions d'oliviers plantés progressivement sur plus de 6 500 hectares de terres agricoles dans le centre et le nord-ouest de Victoria.
L'entreprise a beaucoup évolué depuis sa création en 1998 par Paul Riordan et Rob McGavin. L'année suivante, le premier olivier a été planté à Boundary Bend, où la majorité de leurs ventilateurs antigel sont installés.
Aujourd'hui, la société compte des clients exportateurs dans 17 pays, est une société cotée en bourse ASX et possède un portefeuille de marques haut de gamme. En tant que plus grand producteur d'huile d'olive verticalement intégré d'Australie, la récolte d'olives de 2021 a été la plus importante à ce jour, avec un rendement de plus de 16 millions de litres.
En juillet 2018, Cobram Estate Olives a commandé Climate Consulting Limited effectuer 4 semaines de mesures dans le cadre d'une évaluation détaillée du risque de gel visant à atténuer les dommages causés par le gel et à fournir une base scientifique pour le placement des ventilateurs antigel. De fortes couches d'inversion ont été enregistrées, ce qui indique que les ventilateurs antigel seraient efficaces pour aspirer l'air chaud vers le bas. Des cartes des risques de gel ont ensuite été utilisées pour placer environ 100 ventilateurs de gel dans le bosquet afin de protéger les zones à haut risque.
Australian Frost Fans travaille ensuite avec Cobram Estate Olives pour protéger ses olives depuis 2018.
« L'investissement dans les ventilateurs FrostBoss® Frost a été considéré comme un excellent rapport qualité-prix par rapport aux pertes estimées à 24 millions de dollars à cause du gel l'année précédente », explique Rob.
Après la fin de la récolte 2019 en juillet de la même année, la récolte dans les bosquets de Boundary Bend et de Boort a produit 13,1 millions de litres, contre 5,4 millions de litres pour la récolte gelée de l'année précédente.
D'autres évaluations du risque de gel ont été menées dans les bosquets, et on compte aujourd'hui 137 machines dans le bosquet de Boundary Bend (entre Mildura et Swan Hill), 13 machines à Boort (près de Bendigo) installées au début des années 2000 et 26 machines installées dans le bosquet de Wemen (entre Mildura et Swan Hill).
« Avec un total de 176 ventilateurs antigel, les producteurs de vergers ont l'esprit tranquille en sachant que des mesures de protection contre le gel sont en place dans tous les bosquets ».
Ayant une relation de longue date avec Cobram Estate Olives, l'équipe d'Australian Frost Fans est présente à chaque étape, de l'assistance commerciale à l'installation et à la maintenance des machines.
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