La famille Burt s'est installée à Te Puke au début des années 1940. La production de produits laitiers et d'agrumes leur fournissait de modestes revenus.
Aujourd'hui, l'entreprise cultive des kiwis Hayward et G3 et est dirigée par les frères John et Peter, ce qui en fait des producteurs de troisième génération.
Parmi les nombreux vergers qu'ils possèdent, deux propriétés sont chacune protégées par deux machines FrostBoss® C49. Suite à l'acquisition d'une licence G3 supplémentaire pour le verger situé sur la route no 3, les blocs étant à la fois sujets aux dommages causés par le gel et plus proches d'une zone résidentielle, ils ont installé le FrostBoss® C59 (machine à 5 lames) encore plus silencieux.
Nous avons rencontré les frères fin mai, à la fin de la cueillette. Leurs machines à glace avaient fonctionné pendant trois nuits consécutives plus tôt dans la semaine.
« Les machines antigel sont une « police d'assurance » dont nous ne serions pas privés », explique Peter.
Au printemps, les machines protègent les vignes de kiwis des dommages causés par les gelées printanières : elles protègent les bourgeons, les fleurs, les jeunes fruits et le couvert foliaire nouvellement formé. En automne, les ventilateurs protègent le verger des gelées qui peuvent endommager les fruits et brûler les feuilles, ce qui peut entraîner des taches ultérieures sur les fruits. En protégeant les feuilles, il donne également à la vigne le temps de libérer les nutriments stockés dans les racines avant la chute.
« Avec les ventilateurs FrostBoss®, nous utilisons l'option de surveillance à distance », explique Peter. Cela permet aux producteurs d'accéder à la surveillance en temps réel des ventilateurs via leur smartphone, ainsi qu'à des alarmes textuelles, à des données historiques et à des graphiques sur la température, les heures de fonctionnement et les performances de la machine. Nous avons choisi Frost Boss® car ils sont fabriqués en Nouvelle-Zélande. La valeur du service local de haute qualité en dehors des heures de bureau est sans précédent.
L'installation et l'utilisation de ventilateurs antigel dans le district de Western Bay of Plenty constituent une activité contrôlée, les modifications apportées à la réglementation sur le bruit en relation avec leur utilisation entrant en vigueur le 18 octobre 2003. Les règles actuelles s'appliquent aux ventilateurs antigel fixes et portables et, dans la plupart des cas, une demande d'autorisation des ressources sera requise avant d'installer le ventilateur. Un guide sur les ventilateurs antigel (PDF, 34,0 Ko) est disponible. La réglementation exige que les niveaux de bruit mesurés dans les limites théoriques de toute habitation de la zone rurale ne dépassent pas 55 dBA Leq et 65 dBA Lmax. Le FrostBoss™ C49 (ventilateur à 4 pales) développe 55 dB à 240 mètres (51 dB à 300 mètres) et le FrostBoss™ C59 (ventilateur à 5 pales) développe 55 dB à 180 mètres (49 dB à 300 mètres). Pour plus de détails sur ces réglementations, reportez-vous à www.westernbay.govt.nz ou contactez New Zealand Frost Fans au 021 276 9963, 06 879 7312 ou info@nzfrostfans.com.
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