Los huertos de la familia Hickson han cultivado kiwis desde 1980.
Originalmente, el negocio familiar incluía la producción de leche antes de concentrarse en el kiwi. El huerto dirigido por el equipo compuesto por Andre y Helen Hickson, marido y mujer, cubren 15 hectáreas y el hermano de Andre también posee un huerto de kiwis al lado. Entre éllos tienen tres máquinas FrostBoss ™ C49 que protegen las vides.
Con su computadora portátil a su lado, Andre nos puede decir muchísimo sobre los factores que hicieron que cada temporada fuera buena, mala o sin cambios. A medida que discutimos los factores que han influido en los rendimientos de cosecha y los rendimientos de puerta de huerto (OGR Orchard Gate Returns) a lo largo de los años, así como en la industria en general, resulta evidente por qué Andre fue elegido como ejecutivo de Nueva Zelanda Kiwifruit Growers (NZKGI) con responsabilidad por el rendimiento y la educación. .
Andre gira su computadora portátil hacia mí para mostrarme qué puede pasar cuando no tienes protección contra heladas y éstas te golpean. Después de que los huertos se congelaran en septiembre de 2002, el rendimiento (bandejas / hectárea) se desplomó un 80% respecto al año anterior. Al año siguiente pusieron un estanque y tuberías para riego y protección contra heladas. En 2007, se instalaron los primeros ventiladores de control de helada.
Cuando nos encontramos con Andre en mayo de 2017, acababan de terminar su 34ª cosecha y, a principios de semana, los ventiladores habían funcionado durante varias horas durante tres noches consecutivas.
Andre explica que “en esta época del año estamos tratando de preservar las hojas hasta que hayamos realizado un rociado posterior a la cosecha para proteger las vides de Psa-V”. Mantener la calidad de la hoja también protege los brotes del año siguiente y es recomendable para la retención de nutrientes de las plantas maximizando la materia seca “.
La materia seca (DM) es una medida utilizada para calcular la relación entre el peso seco y el peso fresco: cuanto mayor sea la materia seca, mejor será el sabor.
La materia seca refleja la cantidad de carbohidratos en la fruta y es una de las medidas de sabor desarrolladas a partir de la investigación de mercado realizada por Zespri. El Grado de Sabor Zespri (Taste Zespri Grade (TZG)) se introdujo en el 2001 con el objetivo de producir el kiwi de mejor sabor en cada segmento (verde, dorado, rojo) asegurando que esa experiencia del sabor superior se entregue de manera constante al consumidor.
Los huertos son administrados por EHC Orchard Management y la fruta suministrada a Zespri a través de Trevelyan y DMS. Mirando hacia el futuro, los Hickson tienen otras 6 hectáreas de la granja lechera original que podrían desarrollar para el kiwi y están considerando otro ventilador para el huerto del hermano de Andre.
“Funcionará de manera más rentable que emplear agua y es bueno mantener el agua fuera de este proceso. El Psa se dearrolla en condiciones frías y húmedas”, dice Andre.
.svg)
.svg)
