Blueberry Country es el mayor productor de arándanos de Nueva Zelanda con huertos en Ohaupo y Ngatea en Waikato y Otautau en Southland.
En copropiedad de Greg y Alison Furniss junto con otros miembros de la familia, Blueberry Country emplea de 80 a 90 empleados en las empacadoras y hasta 300 en los huertos durante la recolección estacional.
La propiedad de Ohaupo fue comprada en 1990 de los receptores de Blueberry Hill, la propiedad de Ngatea fue comprada al año siguiente. La propiedad Otautau fue comprada en 2002.
“Un gran riesgo para nosotros es que el clima destruya un cultivo en un momento crítico”, dice Greg. “Los tres enemigos de los arándanos son las heladas, el viento y las raíces demasiado húmedas”.
Para la protección contra heladas, Blueberry Country tiene seis máquinas FrostBoss ™ C49 ubicadas en diferentes secciones del huerto en Otautau. Los ventiladores se encienden automáticamente cuando la temperatura del suelo cae a 0.5 ° c. Los ventiladores empujan el aire más cálido hacia abajo y están configurados para funcionar hasta que la temperatura del suelo aumente a 2.5 ° c.
Para la protección contra heladas, Blueberry Country tiene seis máquinas FrostBoss ™ C49 ubicadas en diferentes secciones del huerto en Otautau. Los ventiladores se encienden automáticamente cuando la temperatura del suelo cae a 0.5 ° c. Los ventiladores empujan el aire más cálido hacia abajo y están configurados para funcionar hasta que la temperatura del suelo aumente a 2.5 ° c.
Los arbustos comienzan a florecer a finales de octubre y noviembre. Durante estos dos meses es importante contar con protección contra el viento y las heladas.
Simon Bardon, gerente general de Otautau, recibe una alerta de los ventiladores que trabajan mediante una alarma de texto, activada por el sistema de monitoreo remoto de los ventiladores. Además, la opción de monitoreo remoto proporciona datos históricos y gráficos sobre la temperatura, horas de funcionamiento y rendimiento de la máquina.
Blueberry Country vende aproximadamente la mitad de su fruta fresca y el resto se destina al mercado de los congelados. Alrededor del 10% se vende para recoger sus propias bayas (PYO) en los tres huertos a precios muy razonables durante la temporada de verano, que generalmente se extiende desde principios de diciembre hasta finales de febrero. También tienen una cafetería abierta durante la temporada de cosecha de verano.
Más detalles están disponibles en www.blueberry.co.nz
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