Jim McBride a acheté son premier verger Hayward Green de 3 hectares en septembre 1978.
Le fils de Jim, Murray, a saisi l'opportunité de se construire une carrière au sein de l'industrie, conduisant au développement de plusieurs vergers et d'une société de gestion appelée BAYGOLD Ltd.
Avec environ 40 salariés permanents, plus 40 employés pour la cueillette dans le cadre du programme d'Employeur Saisonnier Reconnu (RSE Recognised Seasonal Employer) et quatre entreprises contractantes employant une centaine de personnes, BAYGOLD fournit un nombre important d'emplois dans la région.
Aujourd'hui, BAYGOLD gère environ 250 hectares de vergers d’Actinidiers (arbres à kiwi), dont la majorité relève d'une société en participation.
Nous nous sommes entretenus avec Keiran Harvey, chef de culture, responsable de 105 hectares de vergers de la variété Gold3.
BAYGOLD dispose de quatre tours antigel FrostBoss™ C49, qui sont utilisées en combinaison avec l'aspersion d’eau pour la protection contre le gel.
Keiran nous explique que « les tours antigel sont positionnées dans les endroits les plus vulnérables, les plus froids et les plus bas des vergers et nous les utilisons comme première ligne de défense contre les gelées. Nous avons eu trois gelées consécutives plus tôt dans la semaine et nous n'avons utilisé que les tours antigel. »
« Maintenant que tous les fruits ont été cueillis, l'objectif principal à cette période de l'année est de protéger l'intérieur de la plante. A -3°C ou moins, le risque de bactériose du kiwi (PSA) devient beaucoup plus important et peut faire éclater les troncs sur les jeunes plants. »
Les licences de la variété Gold3 se sont vendues à un prix médian par hectare de 270 000 $NZ lors du dernier cycle d’octroi de licence, et les rendements moyens par hectare ont augmenté de près de 40 % en 2015-2016, ce qui incite davantage à gérer le risque de blessure par le froid et à investir dans la protection contre le gel.
Pour plus d'informations sur BAYGOLD, rendez-vous sur www.baygold.co.nz.
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