‍ Sopesando los pros y los contras de las estrategias de protección contra las heladas.

‍Sopesando los pros y los contras de las estrategias de protección contra las heladas.

El control de las heladas comienza con la elección de un buen sitio y diseño. Aprovechar los cortavientos naturales, los lugares soleados y un buen drenaje ayudará en gran medida a que los cogollos sigan creciendo y floreciendo. Pero incluso el huerto o viñedo mejor posicionado es susceptible a las fuertes heladas primaverales y otoñales, y necesita apoyo adicional para minimizar la caída de los cogollos por debajo de las temperaturas críticas, lo que puede dañar el tejido vegetal.

Antes de buscar una solución de protección contra las heladas o plantar su cultivo, es muy importante comprender por dónde entra y sale el aire frío de un bloque. También conocido como deriva catabática, actúa como el agua que baja de una colina. Al igual que el agua, si hay una obstrucción, como un bloque de hormigón o una hilera de árboles, el aire frío se acumulará y se acumulará detrás de ella como una presa. También se elevará verticalmente, hasta 4 o 5 veces más de lo que lo obstruye.

Si los cultivos se siembran detrás de esta obstrucción, tendrán una mayor probabilidad de verse afectados cuando bajen las temperaturas. Si se coloca protección contra las heladas en medio de una deriva catabática, esto afectará a la forma en que el aire más caliente circula y cubre el área circundante (por ejemplo, debido a la deriva catabática, una máquina eólica cubrirá un área elíptica en lugar de circular).

Elegir la solución de protección contra heladas adecuada para usted no es una decisión fácil. Hay muchos factores que sopesar y, si es más barato a corto plazo, puede resultar caro a largo plazo. Algunas de las preguntas que debemos hacernos ahora son:

¿Tiene la mano de obra para operar equipos manuales?

¿Puedes colocar el equipo en la posición correcta en el momento correcto?

¿Tienes suficiente combustible en modo de espera?

¿Tiene el flujo de caja para gastar en opciones de alto precio?

¿Tienes el espacio?

¿Hay alguna restricción municipal o ambiental a tener en cuenta?

Hay varias formas de proteger los árboles frutales, las vides y los cultivos de las heladas.

1. Agregar calor usando agua y calentadores
2. Mezclar aire frío y caliente y moverlo por las áreas plantadas
3. Conservar el calor y no dejarlo escapar

Cada solución elevará la temperatura de manera diferente y puede usar una o varias soluciones.

Veamos cada una de ellas.

Protección pasiva

Antes de plantar, considere todos los artículos que se encuentran actualmente en su propiedad. Edificios, casas, cobertizos, cercas, plantas de procesamiento, colinas, bancos de inundaciones, cementerios de equipos, montículos de tierra. ¿Se pueden mover fácilmente para minimizar la acumulación de aire frío detrás de ellos?

La elección de variedades de floración tardía puede ayudar a evitar las heladas si no pueden producir cogollos, pero es necesario trabajar más para podar los árboles para que la fruta crezca por encima de donde se acumula el aire frío.

Ventajas:

● Económico

● Hacer uso de las estructuras existentes para formar o reducir una barrera

● No se necesitan desembolsos adicionales ni recursos de mano de obra intensiva

Contras:

● Si se colocan incorrectamente, las estructuras pueden acumular aire frío detrás de ellas

● Sin aspecto de calentamiento que eleve la temperatura del aire

● Los árboles necesitan un mantenimiento adicional para podar la altura hacia arriba.

Calentadores y velas

La calefacción de huertos es un método que requiere mucha mano de obra para calentar los cultivos, con alrededor de 100 a 125 calentadores o velas para encender y mantener por hectárea. Los equipos permanecen despiertos durante toda la noche comprobando constantemente si hay señales de una helada, y luego tienen que encender los calefactores rápidamente cuando baja la temperatura, pero su popularidad está disminuyendo debido al alto costo y el uso del combustible y a la contaminación del aire, además de que no añaden calor de manera muy eficaz.

Los calentadores ayudan a prevenir la formación de bolsas de escarcha; sin embargo, solo del 10 al 15 por ciento del calor producido permanece en el huerto. Los calentadores móviles vuelven a ser menos efectivos, ya que alejan el aire de las plantas cuando son remolcadas por el huerto.

Sin embargo, cuando se usan junto con máquinas eólicas, su eficacia aumenta a medida que el aire que sube es arrastrado hacia abajo.

Los problemas relacionados con la calidad del aire han hecho que se prohíba el uso de calentadores para protegerse contra las heladas en algunas partes del mundo, y es necesario hacer conjeturas para determinar el mejor momento para encenderlos, lo que puede resultar costoso si se equivoca en el momento y se encienden demasiado pronto o demasiado tarde.

Los calentadores también tienen altos requisitos de mantenimiento, por lo que deben limpiarse cada 20-30 horas de uso.

Ventajas:

● Aumente la eficacia de las máquinas eólicas cuando se utilizan junto con ventiladores antihielo

Contras:

● Requieren una gran fuerza laboral para iluminar y mantener

● Costoso de ejecutar

● Requiere conjeturas para encenderlos en el momento adecuado

● Alta contaminación del aire y está prohibido en algunas áreas

● Altos requisitos de mantenimiento

Aspersores e irrigación

Los mayores aumentos de temperatura suelen provenir de la aplicación a base de agua y pueden ser los más económicos. El calor del agua se libera al ambiente a bajas temperaturas y puede calentar selectivamente la parte más fría de las plantas, lo que la convierte en una solución muy eficiente.

Sin embargo, ya sea que esté buscando el riego por aspersión para encapsular los cogollos con hielo o para rociarlos con árboles, las preocupaciones ambientales serán un factor importante en los sistemas de protección contra las heladas a base de agua.

Los métodos de riego necesitan un alto flujo continuo de agua (10 000 litros de agua por hectárea y hora para cada grado de helada (por ejemplo, una helada de 2 °C consumiría 20 000 litros por hora por hectárea), por lo que el consumo de agua y el impacto en el medio ambiente son altos, y se necesitan tuberías y bombas grandes. Si se produce una sequía en la zona, si los ayuntamientos imponen restricciones y políticas de agua o si se produce un fallo en la bomba, necesitará una solución de respaldo para evitar un desastre.

También es posible que se trate de enfermedades, suelos saturados, escorrentías y lixiviación de nutrientes y otros agroquímicos, y existe el riesgo de dañar aún más los árboles si se hace de manera incorrecta y podría destruir un huerto en lugar de protegerlo.

La aspersión bajo los árboles utiliza la mitad de la cantidad de agua, pero los aumentos de temperatura resultantes también se reducen a la mitad, y la mayor parte del calor proviene del enfriamiento del agua en lugar del calor que se libera cuando el agua se congela, por lo que es preferible usar agua más caliente, lo que también reduciría a la mitad el consumo de agua.

Ventajas:

● Económico

● Eficiente para elevar las temperaturas y obtener calor donde se necesita

● Puede proporcionar cierta protección en las heladas por advección

Contras:

● Alto impacto ambiental en el uso del agua y los problemas relacionados que puede causar.

● Necesita una copia de seguridad si hay una sequía o restricciones en el uso del agua.

● Las bombas pueden fallar

Ventiladores Frost y máquinas eólicas

Durante la noche, el aire caliente se eleva y el aire frío se acumula a nivel de los árboles y los cultivos. Las máquinas eólicas y los ventiladores de hielo arrastran el aire caliente hacia abajo y lo expulsan a través de las capas inferiores. Se mezcla con el aire frío y eleva la temperatura de la planta y del suelo para evitar que las heladas se acumulen y dañen los cogollos, lo que se traduce en menos desperdicios y un mayor rendimiento.

Las máquinas eólicas y los ventiladores FrostBoss® vienen en una variedad de opciones: desde la ingeniería elegante, silenciosa e innovadora de las torres FrostBoss® de 4 y 5 palas (una de las opciones más eficientes de combustible disponibles, con una muy buena área de cobertura y palas diseñadas por antiguos especialistas en navegación a vela de la Copa América), hasta ventiladores de 2 y 3 palas, ventiladores portátiles que se pueden remolcar donde se necesitan y máquinas reclinables que ayudan a mitigar cualquier restricción visual.

Las máquinas eólicas con opción de arranque automático eliminan las conjeturas sobre cuándo se necesita tener la protección puesta, a diferencia de los helicópteros, que hay que reservar con antelación, el trabajo manual para encender y controlar los calentadores durante toda la noche o el riego funcionando a tiempo.

Los ventiladores Frost, como FrostBoss®, tienen hardware y sensores integrados, que son compatibles con sus aplicaciones de monitoreo para que puedas ver de forma remota y en tiempo real si el ventilador está armado, cuánto tiempo ha estado funcionando y cuál es la temperatura del suelo, y te permiten exportar los datos, lo que resulta útil si tu ayuntamiento te exige que proporciones información de uso para cumplir con los consentimientos y permisos.

Funcionan mejor en una helada por radiación, donde hay aire más cálido que atraer hacia abajo, sin embargo, son menos eficaces en las heladas por advección, donde la mayor parte del aire es más frío. Complementarlos con calentadores ayuda a mantener el aire caliente distribuido y las temperaturas elevadas.

La elección de la hoja es importante. Un tipo de hélice retorcida con la inclinación aerodinámica correcta desde la punta hasta la raíz de la pala permite una distribución más uniforme del aire en una mayor área, y el mayor número de palas reduce el ruido de los golpes. La turbulencia que genera el hecho de que un menor número de palas funcione a revoluciones más altas puede generar más movimiento a través de la torre, lo que aumenta la necesidad de mantenimiento y reparación.

Ventajas:

● Reduce el error humano

● Ahorra tiempo

● Excelente cobertura y una de las opciones más eficientes para la protección contra las heladas.

● Más asequible que los helicópteros a largo plazo.

● Los componentes como las palas y los motores se pueden actualizar con el tiempo

● Se puede complementar con calentadores para facilitar la distribución del aire caliente

● Algunos tienen aplicaciones compatibles para monitorear los ventiladores

Contras:

● Las máquinas eólicas no se fabrican de la misma manera, con diferentes niveles de calidad, producción y cobertura según los fabricantes

● No es tan eficaz en las heladas por advección

● Debe estar ubicado de manera efectiva para obtener la mayor cobertura y la menor contaminación acústica o visual

● Un menor número de cuchillas puede generar más turbulencia y ruido

helicópteros

Los helicópteros, que desempeñan una función similar a la de los ventiladores de hielo, pueden desplegarse para llevar el aire caliente hacia abajo y sobre los cultivos. Pueden cubrir un área mucho más grande que las máquinas eólicas, por lo que pueden ser muy eficaces para llegar a las áreas que se necesitan, pero es caro alquilarlos por horas y es posible que no mezclen el aire frío y caliente con la misma eficacia que un ventilador antihielo.

Reservar helicópteros para que estén en el aire en el momento adecuado requiere conjeturas y tener en cuenta las temperaturas del suelo y las previsiones detalladas. Ponerlos en el aire demasiado pronto, demasiado tarde o no lanzarlos en absoluto si hay una helada inesperada significa no tener cobertura en el aire cuando llega la helada. Estas conjeturas pueden resultar costosas si te equivocas, si pagas los helicópteros cuando no los necesitas o si las heladas se quedan con la oportunidad de asentarse y dañar tus cultivos.

Además del tiempo de ejecución, tendrás que tener en cuenta el tiempo para tener los helicópteros en espera y, en climas más fríos, las áreas de cobertura se reducirán a medida que bajen las temperaturas y haya menos aire caliente disponible para circular.

Si tiene vecinos cerca, la contaminación acústica debe ser una consideración. Los helicópteros producen más ruido y necesitan permanecer suspendidos durante varias horas para protegerse eficazmente contra las heladas.

Ventajas:

● Cubra un área grande

Contras:

● Muy caro de ejecutar o si se cometen errores

● Requiere conjeturas para que los helicópteros despeguen en el momento adecuado

● No es tan eficiente como las máquinas eólicas

● Muy ruidoso

● La cobertura se reduce en climas más fríos

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Si está interesado en obtener más información sobre la innovadora gama de soluciones de protección contra heladas FrostBoss®, póngase en contacto para comprobar si un ventilador antihielo es la solución adecuada para proteger su inversión.

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