Jim McBride a acheté son premier verger Hayward Green, d'une superficie de 3 hectares, en tee-bar, en septembre 1978.
Murray, le fils de Jim, a profité de l'occasion pour construire une vie et une activité au sein de l'industrie, ce qui a conduit au développement de plusieurs vergers et à la création d'une société de gestion appelée BAYGOLD Ltd.
Avec environ 40 employés permanents, 40 autres employés actuellement pour la sélection dans le cadre du programme des employeurs saisonniers reconnus (RSE) et quatre entreprises sous-traitantes comptant quelques centaines d'employés à elles deux, BAYGOLD fournit des emplois importants dans la région.
Aujourd'hui, BAYGOLD gère environ 250 hectares de vergers de kiwis, dont la majorité relèvent d'un partenariat en coentreprise.
Nous nous sommes entretenus avec Keiran Harvey, responsable du verger producteur, responsable de 105 hectares de vergers de la variété Gold3.
BAYGOLD dispose de quatre ventilateurs antigel FrostBoss® C49, qui sont utilisés en combinaison avec de l'eau pour la protection contre le gel.
Keiran explique que « les ventilateurs sont placés dans les endroits les plus vulnérables, les plus froids et les plus bas des vergers et nous les utilisons comme première ligne de défense contre les gelées. Nous avons eu trois gelées consécutives plus tôt dans la semaine et nous n'avons utilisé que les ventilateurs.
Comme tous les fruits ont maintenant disparu des plants, l'objectif principal à cette période de l'année est de protéger l'intérieur de la plante. À -3 °C ou moins, le risque de Psa augmente considérablement et peut provoquer l'éclatement des troncs des jeunes plants. »
Étant donné que les licences de la variété Gold3 se sont vendues à un prix médian par hectare de 270 000 dollars lors de la dernière série de licences et que les rendements moyens par hectare ont augmenté de près de 40 % en 2015-2016, il y a désormais une plus grande incitation à gérer le risque de dommages causés par le froid et à investir dans la protection contre le gel.
Pour plus d'informations sur BAYGOLD, rendez-vous sur www.baygold.co.nz
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