G & M Vraca es propietaria de tres huertos cerca de Toolamba, en la región del valle de Goulburn, en Victoria, donde se cultivan frutas de hueso y cítricos.
Carmelo Vraca es la tercera generación del negocio y su padre y su abuelo originalmente cultivaban tomates.
Los cítricos pueden ofrecer buenos beneficios, pero Carmelo explica que el área alrededor de Murchison y Toolamba no es una zona tradicional de cultivo de cítricos.
Carmello dice que «los limones y las limas son muy sensibles a las heladas, y durante el invierno hace demasiado frío aquí, por lo que se necesitan ventiladores para poder cultivar fruta».
El paso al cultivo de cítricos se produjo hace unos diez años y los árboles han estado protegidos por los ventiladores de FrostBoss® desde que comenzaron a producirse. Carmelo prefiere los ventiladores antes que el uso de agua para protegerse contra las heladas porque las tuberías de los rociadores pueden congelarse.
Si bien la fruta de hueso necesita horas frías en invierno para prolongar su letargo, las heladas primaverales dañan las flores y los frutos y pueden reducir considerablemente los rendimientos. Los frutos de hueso que se encuentran en la fase de frutos pequeños y verdes son más susceptibles a los daños causados por las heladas que las flores.
Carmelo recuerda los días en que quemaban heno, pero era caro, se demostró que no tenía ningún efecto real y hoy en día no se puede hacer eso debido a la contaminación que generaba.
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