Les vignobles de Dimchurch couvrent 135 hectares, principalement du shiraz, âgé de moins de 130 ans, ainsi que du grenache et du mataro.
Nous nous sommes entretenus avec Adrian Hoffmann peu après la fin des vendanges pour le millésime 2018, qui a enregistré des rendements supérieurs à la moyenne pour leur shiraz vieux de 80 ans et une excellente qualité avec moins de poules et une meilleure constitution des grappes. Adrian emploie une quarantaine de cueilleurs pendant la récolte.
Adrian, vigneron de cinquième génération, a grandi en travaillant dans les vignobles familiaux d'Ebenezer. Aujourd'hui, Dimchurch fournit des raisins à vingt-six établissements vinicoles produisant des vins Barossa haut de gamme et environ quinze tonnes pour produire du Barossa Shiraz sous les labels « Hoffmann Vineyards » et « Dimchurch » par le biais d'une joint-venture avec Chris Ringland.
Les vieux raisins Shiraz se vendent jusqu'à 10 000 dollars la tonne. La qualité et la provenance vont de pair, de l'approvisionnement du chêne en fût à la tonnellerie, en passant par les conditions de culture du millésime jusqu'aux vins finis. Au cours de l'année écoulée, la variété de grenache a suscité un nouvel intérêt après avoir remporté les meilleurs prix aux Barossa Regional Wine Awards et au Royal Adelaide Wine Show.
En ce qui concerne les risques, Adrian cite le gel en tête, suivi par l'eau et les maladies. Le climat et les sols de la vallée de Barossa varient considérablement du nord au sud. Le district d'Ebenezer connaît de faibles précipitations et une humidité relative faibles, ce qui donne des vins pleins et intensément colorés.
« Nos vignobles sont généralement 2° C plus frais en hiver et 2° C plus chauds en été par rapport aux zones plus élevées de la Barossa, mais le sol offre une complexité unique. »
En 2013, Dimchurch Vineyards a subi une perte de 40 % à cause du gel, suivie d'une perte de 70 % en 2014, lorsque toute la zone a été recouverte de gelées printanières et que des producteurs qui n'avaient jamais été touchés auparavant ont été gelés. La décision a donc été prise d'installer six ventilateurs antigel.
« Depuis, l'un des fans, qui protège Shiraz âgé de 100 ans, a été rentabilisé douze fois en quatre ans. Rien que la première année, elle a permis d'économiser 250 000 dollars de raisins », explique Adrian.
Dimchurch possède aujourd'hui dix ventilateurs FrostBoss C49 (4 pales) et trois FrostBoss C59 (5 pales).
« Vous réduisez les risques en contrôlant ce que vous pouvez... nos clients comptent sur nous pour leur approvisionnement et pour que nous fassions tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger l'espace de stockage durement gagné pour leurs vins. En fait, l'un de nos clients, Glaetzer Wines, nous a aidés à acheter deux ventilateurs.
Les fans du gel ont vu notre rendement moyen augmenter de 2 tonnes par hectare. Nous préférons les ventilateurs à l'irrigation par eau, ce qui peut compromettre la qualité si vous arrosez en cas de gel alors que les vignes n'en ont pas besoin », explique Adrian.
Les connaissances et la passion d'Adrian sont impressionnantes. C'est une période idéale pour entrer dans l'industrie et la Barossa est à l'avant-garde. Tout au long des années 1990, les vignobles de la famille Hoffmann se sont solidement établis en tant que source de certains des raisins les plus recherchés de la Barossa et, sous la tutelle d'Adrian, cette réputation perdure.
www.dimchurch.com
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