Kaso Orchards à Coomboona est une entreprise familiale qui cultive des prunes et des pommes.
Les Kasos occupent la propriété de 200 acres (80 hectares) depuis 1959. Aujourd'hui, l'entreprise est dirigée par les frères Alex et Skinder Kaso et trois générations sont impliquées dans l'entreprise avec le fils de Skinder.
Ils utilisent des techniques de plantation en treillis à haute densité avec trois branches de chaque côté pour permettre une bonne pénétration de la lumière.
Trois anciens modèles de ventilateurs FrostBoss® protègent leurs cultures, qu'ils prévoient d'améliorer avec des lames composites plus efficaces cette année et d'acheter deux nouvelles machines FrostBoss® C49 pour une nouvelle parcelle de terrain. La construction d'un nouveau hangar est également prévue pour l'entreposage supplémentaire.
En plus de la tranquillité d'esprit que procurent les ventilateurs, ils améliorent la qualité du fruit. « Nous voyons moins de cicatrices sur les prunes », explique Alex. « Le déclassement des fruits peut réduire de moitié le prix que vous obtenez, ce qui a un impact important. »
Alex et Skinder sont fiers de leur qualité. « Nous sommes des emballeurs exigeants et nous voulons conserver une réputation de qualité afin de protéger notre nom. »
Avant qu'ils n'aient des fans, Alex se souvient de la gelée de 2006 qui a fait brûler les prunes et fait perdre beaucoup de pommes.
« L'arrosage par aspersion n'est pas une option, car cela consommerait trop d'eau », explique Alex. Ils pourraient facilement utiliser 10 % de leur eau annuelle pour se protéger contre le gel, mais ils disent que c'est tout simplement trop, en particulier lorsqu'il est appliqué à une période de l'année où l'eau ne favorise pas non plus la croissance.
Le risque lié à la sécurité de l'eau semble également augmenter. L'incertitude règne quant à la répartition de l'eau en pourcentage de vos droits relatifs à l'eau et, si vous avez besoin de plus, les prix sur le marché libre ont grimpé en flèche.
Les prunes de Kaso Orchards sont emballées jusqu'à fin avril. Les marchés d'exportation incluent Hong Kong et la Thaïlande.
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