Kaso Orchards en Coomboona es una empresa familiar que cultiva ciruelas y manzanas.
Los Kasos han estado en la propiedad de 80 hectáreas (200 acres) desde 1959. En la actualidad, la empresa está dirigida por los hermanos Alex y Skinder Kaso y, con el hijo de Skinder ahora en el negocio, hay tres generaciones involucradas.
Se utilizan técnicas de plantación en espaldera de alta densidad con tres ramas a cada lado para permitir una buena penetración de la luz.
Tres modelos anteriores de ventiladores FrostBoss® protegen sus cultivos, y planean mejorarlos con aspas compuestas más eficientes este año, además de comprar dos nuevas máquinas FrostBoss® C49 para un nuevo terreno. La construcción de un nuevo cobertizo también está en sus planes de almacenamiento adicional.
Además de la tranquilidad que brindan los ventiladores, mejoran la calidad de la fruta. «Vemos menos cicatrices en las ciruelas», dice Alex. «Bajar la calificación de la fruta puede reducir a la mitad el precio que se obtiene, por lo que tiene un gran impacto».
Alex y Skinder se enorgullecen de su calidad. «Somos empacadores exigentes y queremos mantener una reputación de calidad para proteger nuestro nombre».
Antes de que tuvieran los ventiladores, Alex recuerda la helada de 2006, que quemó las ciruelas y perdió muchas manzanas.
«Rociar agua no es una opción porque consumiría demasiada agua», explica Alex. Podrian utilizar fácilmente el 10% de su agua anual para protegerse contra las heladas, y dicen que es demasiado, especialmente cuando se aplica en una época del año en la que el agua no ayuda al crecimiento.
El riesgo en torno a la seguridad del agua también parece estar aumentando. Hay mucha más incertidumbre en torno a la asignación del agua como porcentaje de tus derechos de agua y, si necesitas más, los precios en el mercado abierto se han disparado.
Las ciruelas de Kaso Orchards se envasan hasta finales de abril. Los mercados de exportación incluyen Hong Kong y Tailandia.
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