Combattimento del gelo nel centro di Otago

Non sorprende che le gelate primaverili siano state dure per i viticoltori di Central Otago, in Nuova Zelanda. Con condizioni difficili e molteplici soluzioni di protezione dal gelo, due coltivatori locali spiegano in che modo i loro ventilatori FrostBoss® li stanno aiutando in questa stagione.

Timbo Deaker è coinvolto nell'industria vinicola di Central Otago dal 1992. Ora responsabile delle operazioni presso Viticoltura, sa un paio di cose sulla protezione antigelo. Gestisce diversi vigneti nei dintorni di Central e North Otago. Per combattere il gelo, Timbo utilizza ventole antigelo all'80% (gestendone circa il 25) e al 20% di irrigazione, dove non c'è uno strato di inversione in cui una ventola antigelo faccia scendere l'aria più calda per proteggere le viti. Tuttavia, le difficoltà legate all'irrigazione sono dovute alla carenza d'acqua e alle normative vigenti nella regione.

Timbo descrive la cronologia della stagione delle gelate primaverili come «5 ottobre - 5 dicembre». Dal punto di vista della gestione, è previsto un periodo di 6 settimane di reperibilità per tutta la notte. Spiega che «la lotta contro il gelo è un periodo dell'anno comune. Si vedono le luci delle auto nella valle, si svegliano tutti insieme e rimangono bloccati dentro». Per aiutarlo a rimanere sveglio, il suo carburante per combattere il gelo è «Whittakers chocolate and a single malt scotch». «Negli ultimi 15 anni, il giorno più freddo è stato il maledetto 27 novembre». Timbo e il team sperano che non sia così quest'anno, ma sono sempre preparati a questa possibilità. Quando gli è stato chiesto cosa gli piace di più, ha risposto che i messaggi di allarme che ha ricevuto quando la temperatura è scesa a un livello prestabilito, lo aiutano a prepararsi per una notte prima della lotta contro il gelo.

Per quanto riguarda Alan Peters-Oswald, enologo presso Nanny Goat Vineyard adotta un approccio più rilassato alla lotta contro il gelo. Vive a Queensbury, una piccola subregione tra Cromwell e Luggate. Ha quattro ventilatori antigelo che proteggono circa 20 ettari di vigneti. Ha scelto i ventilatori antigelo a cinque pale perché è attento ai suoi vicini e vuole ridurre il rumore.

In questa stagione, solo due dei quattro ventilatori antigelo FrostBoss® sono stati utilizzati poiché due sono stati installati su viti appena piantate. Fortunatamente, ha detto di aver usato i suoi tifosi del Frost solo cinque squadre in questa stagione primaverile. Ma è pronto a riutilizzarli potenzialmente nelle prossime settimane. Alan utilizza la funzione AutoStart/stop™ che consente alle ventole antigelo di accendersi automaticamente a una temperatura impostata. Prima del gelo, controlla che i serbatoi di carburante siano pieni e sposta i sensori di temperatura nelle zone più fredde del vigneto per assicurarsi di essere completamente protetto in caso di freddo.

I ventilatori FrostBoss® sono prodotti qui in Nuova Zelanda, dove proteggono una serie di colture tra cui uva da vino, ciliegie, mele e kiwi.

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Questo articolo è stato scritto da Abbie Franklin, coordinatrice del marketing di New Zealand Frost Fans.