Combate ao gelo em Central Otago

Não é nenhuma surpresa que as geadas da primavera tenham sido difíceis para os viticultores em Central Otago, Nova Zelândia. Com condições adversas e várias soluções de proteção contra congelamento, dois produtores locais explicam como seus ventiladores de gelo FrostBoss® os estão ajudando nesta temporada.

Timbo Deaker está envolvido na indústria vinícola de Central Otago desde 1992. Agora, o gerente de operações da Viticultura, ele sabe uma coisa ou duas sobre proteção contra congelamento. Ele administra vários vinhedos nos arredores de Central e North Otago. No combate à geada, o Timbo usa 80% de ventiladores de gelo (gerenciando aproximadamente 25 deles) e 20% de irrigação, onde não há camada de inversão para que um ventilador de gelo reduza o ar mais quente e proteger as videiras. No entanto, a dificuldade com a irrigação é a escassez de água e as regulamentações na região.

Timbo descreve o cronograma da temporada de geadas da primavera como “5 de outubro a 5 de dezembro”. Do ponto de vista da gerência, há um período de 6 semanas de plantão a noite toda. Ele explica que “o combate ao gelo é uma época comum do ano. Você pode ver as luzes do carro no vale, todos estão acordados juntos e ficam presos”. Para ajudá-lo a ficar acordado, seu combustível para combater o gelo é o “chocolate Whittakers e um uísque de malte único”. “Nos últimos 15 anos, o dia mais frio foi o maldito 27 de novembro”. Timbo e a equipe esperam que não seja o caso este ano, mas estão sempre preparados para a possibilidade. Quando perguntado do que ele mais gosta, ele disse que as mensagens de texto de alarme que recebeu quando a temperatura caiu para um determinado nível o ajudam a se preparar para uma noite antes do combate ao gelo.

Quanto a Alan Peters-Oswald, enólogo da Nanny Goat Vineyard adota uma abordagem mais descontraída para combater o gelo. Ele mora em Queensbury, uma pequena sub-região entre Cromwell e Luggate. Ele tem quatro ventiladores de gelo protegendo aproximadamente 20 hectares de vinhedos. Ele escolheu os ventiladores de gelo de cinco pás porque está atento aos vizinhos e quer reduzir o ruído.

Nesta temporada, apenas dois dos quatro ventiladores de gelo FrostBoss® foram usados, pois dois foram instalados em videiras recém-plantadas. Felizmente, ele disse que usou apenas cinco equipes de seus torcedores do Frost nesta temporada de primavera. Mas ele está preparado para potencialmente usá-los novamente nas próximas semanas. Alan usa o recurso AutoStart/Stop™ que permite que os ventiladores de gelo sejam ligados automaticamente em uma temperatura definida. Antes de uma geada, ele verifica se seus tanques de combustível estão cheios e move os sensores de temperatura para áreas mais frias do vinhedo para garantir que ele esteja completamente protegido em uma onda de frio.

Os ventiladores de gelo FrostBoss® são fabricados aqui na Nova Zelândia, onde protegem uma variedade de culturas, incluindo uvas para vinho, cerejas, maçãs e kiwis.

‍

Este artigo foi escrito por Abbie Franklin, coordenadora de marketing da New Zealand Frost Fans.